新緑が眩しい季節の５月某日、日本で2番目に盛大なヒルクライムレース（山登りレース）が群馬県榛名山で行われました。
榛名ヒルクライムの簡単な説明
群馬県のほぼ中央に位置する榛名山は上毛三山の一つであり、榛名湖や伊香保温泉などがあり古くから一年を通して観光客で賑わう群馬県の代表的な観光地の一つであります。その榛名山の麓町の榛名町から榛名湖まで登るヒルクライムレースで、その参加者は日本全国からはもちろん海外からもレースに参加する方が多数いる日本で屈指のヒルクライムレースです。今や富士ヒルクライムレースに次ぐ日本で二番目の規模の大きさで参加人数は7000人を超えます。
大会の流れとお薦め観戦ポイント
1日目、TT（タイムトライヤルレース）
榛名湖畔の湖畔道を途中折り返しの約7km弱のコースを全力で走り抜けタイムを競います。参加者が15秒おきに次々と全力スタートする姿、大会雰囲気は見るものを興奮させ、参加者３００名と限定されていることで全国から集まる脚自慢の強者揃いのスピードは私たちの想像を超える迫力です。
お薦め観戦ポイントは「ゴール前」です。
理由は、コースの設定上スタートラインとゴールラインが同じ場所にある為です。
2日目、ヒルクライムレース
大きく3つのカテゴリーに分けられています。
榛名湖コース
文字通り榛名湖まで登るコースで、大会メインコースです。16.1kmも山登りもさることながら最大勾配14%は過去幾千もの脚自慢の参加者の脚を止める超ハードでエキスパート向けコースです。参加者も６０００人以上がエントリーするので競技人口の多さに盛り上がり方は他の大会を圧巻する迫力です。
お薦め観戦ポイントは最終計測地点（山頂）です。
榛名神社コース
子供も多数参加する初心者〜中級者向けのコースで、腕試しに丁度良いカテゴリーです。ここで自信をつけて次回はメインの榛名湖コースへ挑戦される参加者も多数います。
お薦め観戦ポイントは神社鳥居前（ゴール手前）です。
初心者コース
榛名ヒルクライム大会の雰囲気を思いっきり楽しみ満喫したい方へお薦めカテゴリーです。幼稚園児のお子さんと一緒に参加されるファミリーやお友達とペチャクチャお話ししながら楽しむ参加者、コース沿道で色々な出し物を眺めながらゆっくり楽しめます。
お薦め観戦ポイントはスタート地点です。
理由として、スタート地点では色々な催しものが行われているのでロードレースに興味が無い方でも楽しめます。
１日目のTT公式練習前に榛名湖畔を自転車で走ると朝早くから大会参加者が練習をしているので大会出場者のスピード感を貴方も感じる事が出来ます。
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